We are delighted to publish the winning entries for this year’s German Flash Fiction competition. We published the winning entries for French and Spanish over the last two weeks. The runners up and the highly commended entries for all languages in each age category will be published over the coming weeks and months.

Thank you and huge congratulations to everyone who entered! The German judging panel were extremely impressed with all the entries we received this year (just under 200 of them!), and commented the following about the competition:

We were delighted to have received so many entries across a range of topics. Some stories led us into mystical realms and fairy-tale-like settings, while others offered new dimensions and dystopian glimpses at a future where robots and AI had taken over. At heart of all these often quite poetic stories was a deep emotional connection with the world, encompassing questions around the self and relationships with others, memories, hopes and dreams as well as the perspectives of animals. It was clear to see many entrants thinking carefully about the vocabulary and grammar structures they had been learning, and about how they could take risks with these to creative, poignant, or amusing effect. We found it heartening to see so many young Germanists engaging with fiction in such a palpably enthusiastic way, asking themselves how we narrate, how we connect with each other, and what we learn about German – and ourselves – in the process.

Without further ado, here are the winning stories! We hope you enjoy reading them as much as the judges did.

Years 7-9 winner

Im Krankenhausflur roch es nach Desinfektionsmittel und Regen. Lina saß neben Zimmer 214 und zählte die Schritte der Krankenschwestern. Ihr Großvater schlief drinnen, still wie ein geschlossenes Buch. Ein alter Mann im Rollstuhl rollte vorbei und flüsterte: „Krankenhäuser sind Orte voller Anfänge. “Lina verstand nicht. Menschen kamen hierher, weil etwas endete. Später wachte ihr Großvater auf und lächelte schwach. „Erzähl mir eine Geschichte“, sagte er. Lina erfand eine über mutige Entdecker und weite Meere. Während sie sprach, wurde seine Hand wärmer. Draußen hörte der Regen auf. Lina dachte plötzlich, vielleicht hatte der Mann recht. Manchmal beginnt Hoffnung genau dort, wo Menschen glauben, alles sei vorbei.

– Rynad Mohudeen, Year 9

Years 10-11 winner

Wachsen oder nicht?

Tag Eins

Ich glaube, das ist nicht mein richtige Ort…

Gestern sind wir, Löwenzahnsamen, endlich geflogen! Wir haben auf Fliegen, unseren Zweck, auf unser ganzes Leben gewartet.

Aber ich bin in Asphalt: grau, miserabel, ohne andere Pflanzen. Ich glaubte, als ich aufwuchs, Leben wird hervorragend werden, jedoch ist es im Gegenteil!

Tag Zwei

Ich habe erstmals eine Krähe gesehen. Sie war so gewaltig! Und total schwarz! Indessen, sie lachte, Blumen können absolut nicht im Asphalt wachsen. Es war unsanft, aber… Was, wenn sie richtig war?

Tag Sechs

Ich fühle, Wurzeln wachsen aus mir. Sie sind natürlich, schwach.

Aber nur noch.

– Mariia Slobodyanyuk, Year 10

Years 12-13 winner

Meine Oma lehrte mir immer mehr Wörter, jedes Mal besuchte ich sie.
Wir begannen mit einfachen Wörtern, Vokabeln für ein Kind. Wir sprachen über alles von verschiedenen Farben bis den Namen der Sternbilder. Dann, mit einem stolzen Lächeln, wurde ich meinen Eltern Informationen über Regenbogen und Weltraum erzählt.
Als ich älter wurde, besprachen wir Konzepte. Wir lasen Bildungsromane und dachten nach der Bedeutung von Kafkaesk.
Ich lernte fast alles von ihr während unserer Zeit zusammen. Jetzt hat sie die letzte Ruhe gefunden, aber ich erinnere mich ihre Lieblingsausspruch.
“Diese sind deine Wörter,” sagte sie, “mach damit, was du willst.”

– Leah Holmes, Year 12

Herzlichen Glückwunsch an die Gewinner!